JDF已經是大家熟悉的名詞了，Job Definition Format 工作定義格式，幾乎在所有的流程或是印刷相關的軟件裡都能看到支持JDF的字樣，可是你聽說過有人用過JDF嗎？有人覺得JDF好用，或是以為JDF不好用嗎？
本文開始
沒有！
不是你孤陋寡聞，而是JDF是印刷管理的殿堂，每一扇小小的窗戶都能通到大雄寶殿，但是都得通過一條狹窄的弄堂，走不到大雄寶殿不知道殿堂之美，當然也不知道殿堂之醜。
大家都不明瞭JDF這個工作定義格式，定義了什麼東西，業務員也只會跟著產品的宣傳品說：「JDF是印刷流程的趨勢，現在不買支持JDF的產品。以後就麻煩了。」到底以後有什麼麻煩？多久以後才會有麻煩呢？重要的是今天實際能有能得到什麼JDF的好處？
幾乎所有的業務員都語焉不詳，因為業務員自己也搞不清楚。
JDF 定義了什麼？
JDF定義了印刷供應鍊的電子交換格式，因為我們就要進入電子時代，不是嗎！如果一個客戶有一印件需要設計、印前製版、購買紙張、印刷、裝訂和運送到指定地點的服務…。他只要用JDF說明以上個別流程的需求，這一電子化的JDF文件隨著生產流程一站一站傳到實際工作的單位，如果這一站的軟件支持JDF，那麼客戶就不需要打電話，不用對各部門面授機宜。例如RIP要注意補露白，數碼打樣知道要打三張樣，印刷機知道要印30,000份，裝訂部門知道是騎馬釘，還要爬移一毫米，印後部門知道封面要局部上光…
軟件如何支持JDF？
今天支持JDF的軟件有網屏的匯智、愛克發的Apogee和克里奧的印能捷，還有海德堡的Prinect，如果你仔細詢問這些公司的工程師，JDF用在哪裡？他指出其流程中兩個標示清楚的紅色的箭頭〔JDF到印刷〕和〔JDF到印後〕，告訴你印前流程可以聯繫印刷機，也可以和印後設備溝通。
如果你問「溝通」些什麼呢？
通知這些原來沒有電腦在線的設備，有哪些活要幹，何時該完成，哪些注意事項不要遺忘了，如果你有電子工單系統，是先將客戶的需求輸入了數據庫。當然所有支持JDF的系統都看得懂JDF中關於自己工作範圍的指令，例如：摺紙機的JDF接口能了解，工作清單上關於自己每一件活的先後順序，更緊要的是要能以JDF格式送出自己這一設備每一件該做的活完成的時間，以便和數據庫聯繫，紀錄各個流程的進度。
例如：支持JDF的RIP必須看懂，拼大版軟件輸出的JDF，才能自行去找出一頁頁的小版，組成大版後再進行RIP。你或許會問以往拼完大版後，產生整版的PDF直接RIP，不是更省事嗎？JDF說明拼大版的結果叫RIP自己拼一次大版再RIP，算不算脫褲子放屁？
例如：印刷機必須接受JDF的工單，安排自己的印刷順序，也要能用JDF回報目前印刷機的轉速，相對應印件的印量，應該在55分鐘以後印完成這一帖的活。如此製版部門可以了解，每一台印刷需要印版的預計時間，製版的安排更能符合印刷機的上下版時間的緊湊，如果製版的管理支持JDF的話。
JDF是傳遞信息的框架
所以，JDF包羅印刷新息的萬象，很厲害吧！其實JDF只是個框架，就像一個公文信封，印刷信息是信封中的一紙工作傳票，支持JDF的意思其實就是拆得開著個JDF信封，看得懂其中的信息。
其實所有軟件都可以號稱支持JDF，如果他有一樣功能利用JDF框架傳遞信息，就算數了。這也是CIP4組織推動JDF的本意，讓所有印刷供應鍊上下游需要溝通時，都用相同的語言 – JDF，未來的電子印刷時代，才不至於各說各話。
好比，嶄新印通拼完大版輸出1-bit TIFF大版，供BlackMagic數碼打樣輸出到大圖噴繪機，單純的1-bit TIFF四色就能噴出漂亮的打樣，但是最新的彩色激光打印機速度快，只要排好騎馬釘順序，印好時一本書也裝訂成冊了。如果重新拼一次兩頁兩頁一版再輸出，流程就不順暢了。所以嶄新印通推出新功能，可以輸出一拼完大版一帖帖的JDF大版信息，BlackMagic看懂了其中頁碼的關係，自己拼成兩頁一組的新版面，彩色激光機就能印出，一本騎馬釘的樣書。這是JDF用於兩種軟件溝通的好例子。
簡單的說，有個軟件能列出前端送來的JDF工作清單，知道自己今天有多好活要幹，也能回報第幾個活何時開始，何時完成，就是支持JDF了。
哈哈！JDF的秘密不過爾爾，如果你以為你投資的CTP工作流程支持JDF，就比別人不支持JDF的流程效率高，流程會更順暢，恐怕事後回答不出下面的問題了。
問你JDF好用嗎？你一定不知道！
因為JDF無關效率或流程順暢與否，如果你沒有工作傳票系統，甚至你的JDF毫無用武之地，因為沒有單位發給你JDF格式的工作傳票。如果，你沒有進度管理系統，你用JDF發出的工作進度，誰來處理？
如果你的裝訂設備、裁紙機、印刷機沒有JDF接口，你的印前支持JDF，恐怕孤掌難鳴，多花了銀子連門面也沒裝飾到。
如果你沒有ERP系統，沒有印前、印刷和印後設備一條龍都裝上JDF接口，如何讓JDF來發揮銜接印刷供應鍊的腳色呢？
JDF是印刷服務全面上網的必要基礎建設
如果沒有JDF的標準，不同廠牌的印前、印刷和印後設備，如何互通信息，最重要的是客戶印件的需求，今天歐美有幾家大印刷廠利用JDF來架構ERP系統，發揮了企業資源規劃的目標。如果你沒有完整一條龍的生產線，JDF為單獨的一段流程提供溝通的框架沒有任何意義，甚至造成像RIP解釋JDF的浪費。
有一天大家都上網尋找印刷服務，印刷廠也從網上接單，你說海德堡話，我說網屏語，那麼沒有JDF一定行不通的。
JDF確實通往印刷新世界的殿堂，我們都還沒穿過弄堂呢！
