Amazon 日前推出 Kindle DX 電子閱讀器，經媒體大事報導，電子書能否取代紙本書又成為熱門的討論議題，甚至認為是報紙與雜誌的救星，也時有所聞，但現在有了競爭對手。日前在美國聖地牙哥的 D7 Conference 的會議上，相傳已久的 Plastic Logic 新介面電子閱讀器正式露面，與 Kindle DX 競爭的是多重用途的大畫面，但在市場上略有區隔，Plastic Logic 的閱讀器以公務用途為主，特別是商旅人士，可以輕便的把一大堆沈重的文件拿著走。

   執行長 Richard Archuleta 在會場親自介紹，說這一閱讀器可以原樣處理商務文件，讓給辦公室的工作更為輕鬆、便利。重不到一磅，厚度約六張信用卡（左圖、點選放大），畫面是標準信紙 (Letter Size 8.5x11") 尺寸，沒有硬體鍵盤，所以畫面正好顯示一頁文件（右圖、點選放大）。在使用上以觸摸方式操作，包括使用軟式鍵盤輸入。在軟體上，則支援主要的文檔格式，如 Powerpoint、PFD、Word、Excel、text、RTF、HTML、JPEG 等，只要電腦能列印的文件，都可以利用閱讀器存取。

   Plastic Logic 與 Sony、Kindle 同樣使用 E-Ink 黑白電子墨水的技術，但閱讀器則是軟式可以彎曲，因為採用自行研發的有機電晶體，來製作控制電路，有機電晶體可以彎曲，所以能用輕巧的塑膠作閱讀器的底盤，Plastic 的名稱有此而來。別家閱讀器用的控制電路不能彎曲，所以底盤用較重的玻璃，因此畫面不能太大免得過重。至於為什麼展示的閱讀器仍帶硬殼，解釋說是經過市場調查，一般用戶說軟的閱讀器不易操作，感覺不踏實，但手摸畫面就感觸不是那麼平滑，執行長當場用雙手把閱讀器小幅度彎曲，恢復原狀之後仍正常運作。（本文最後有影片展示）

   執行長在會議上宣佈，商品明年正式上市，因為還需要增加一些功能，像是 3GB 的資料儲存量，無線網路傳輸，USB 與電腦連接，傳遞資料、同時為閱讀器充電。電子紙不換頁不需能源，所以電池能使用很長一段時間，至於換頁時間，則與 Kindle 類似，約一秒鐘以內完成，過於複雜的畫面網則需要較長的時間。問到敏感問題：售價？是否與 Kindle DX（375 美元）相仿？執行長說公務有不同的需要，不僅僅是閱讀電子書。追問是否會在 500 美元以內？執行長僅說由市場決定。

   處理文件與讀書不同，需要更靈活的彈性，開機以後，畫面以資料夾展示文件，有如個人電腦的檔案管理，各類文件以不同圖案表示，畫面上也標記最新傳送過來的文件，另用一個文件行事曆，讓使用人標記文件在哪一天使用。閱讀器的軟體也支援搜尋功能，搜尋的時候一個軟體鍵盤在畫面出現，可以用來輸入文字。文件翻頁則模仿人的動作，手指在畫面上抹一下，就翻一頁，文件太長可以一次可以翻十頁，另有功能可以直接跳到指定頁數。

   除了自己的文件，用戶可能希望讀到書報雜誌，Plastic Logic 為此也與媒體合作，包括汽車城底特律的幾家報紙、今日美國日報、倫敦的金融時報，以及資訊匯總機構如 Ingram Digital、LibreDigital、Zinio。至於如何傳遞下載到閱讀器，是否如 Amazon 有自己的網上商店，目前並未宣佈。

   哈佛大學電子閱讀器專家 Mary Tripsas 教授，說大家雖然都致力於使用介面，做的都還不夠，但容易的追蹤文件的來龍去脈，應算是好的功能。研究機構 IDC 分析師 Susan Kevorkian，認為閱讀器的普及在內容與價格，當各閱讀器類似的時候，舒適的使用介面就成了區隔的主要因素。

   Plastic Logic 閱讀器的這次亮相，以使用介面的親和為主軸，使否真的讓用戶感學舒適、容易操作，要等到明年上市才能知道。現在能做的，恐怕只有從下面的影片體驗了。