歐洲四國聯合經營的飛機製造廠空中巴士 (Airbus)，近期在德國漢堡做了一次超級大「巴士」A380 的逃生演練，這是正式商業飛行前必須通過的一個程序。練的結果有一個人腿骨折、另 32 人輕傷，但空中巴士當局卻對這次演練結果非常滿意，隨後歐洲飛航安全機構與美國聯邦飛航局，同時認可了這次演練，通過這項檢驗，讓 A380 的發展往前進一步。這架空中大巴士已經有 16 家航空公司訂製了 159 架，第一架年底在新加坡航空公司首航。
為什麼有這麼多人受傷還能通過演練？因為 A380 是超大型飛機，從頭到尾都是雙層（右圖點選放大），可乘坐 853 位乘客、20 位機員，滿載 873 人，共有 16 個機門。演練僅用了 8 個機門，共花了 78 秒鐘，全機 873 人即從機門的氣墊滑梯逃出機外，超出了歐洲飛航安全 90 秒 650 人逃出機外的標準，受傷的人，大部分是下滑的擦傷。為了逼真，演練在夜間摸黑舉行，機內的走道又故意布置了一些碎片障礙，乘客則是自願參加的，各由有代表性比例的男女老少組成。
A380 已經試飛了幾年，超過一千次，新的設計與新的技術一試再試。四具七萬磅衝力的窩輪引擎，特別曲度設計的寬大葉片，運轉的比前各型機種更安靜，駕駛艙數位設計（右圖點選放大），資料明確顯示，讓駕駛員更容易駕駛。右圖 1 是主要飛行儀表，2 是導航儀表、可以顯示經過路線的相對地面位置，3 是故障顯示，4 是引擎與燃料警示，6 是調節機翼機尾的把手，7 是地圖、手冊、機場跑道等資訊系統。這個看上去像電動玩具的駕駛艙，據兩位新加坡航空機長試飛的體驗，飛行與別的空中巴士機種類似，但儀表的顯示卻讓人非常的舒適。
建造超級大飛機，從開始設計、到裝配、到試飛，每一過程都有叫人興奮的地方，有人把每個過程的紀錄影片匯總在一起，一般大眾只懂坐飛機，對飛機的構造所知有限，也許看了這段影片，或對 A380 有概括的印象。影片包括 A380 是如何建造的，第一次試飛，在漢堡試飛，2005 年在杜拜航太展表演，A380 的機門開關怎麼運作，逃生氣墊滑梯自動彈出，A380 是怎麼設計起頭的。全部影片約 30 分鐘，但可分段觀賞。（觀賞影片請點這裡）
這麼大的飛機，能起降、能飛行，機件技術自當沒有問題，大家擔心的恐怕還是安全，一旦發生事故，八百多人逃生是一大挑戰，上週逃生測試可以說是在「完美」的環境下演練的，飛機在地上，參加的人都是自願，早有心理準備，又在有紀律的德國舉行，換一個地方、換一種情況，結果就不相同。逃生已經是最後一招了，是下下之策，最好能防範於未然。距 9/11 恐怖攻擊將近五年，航空界終於想出了幾個可行的辦法。
第一個辦法是在飛機內部加裝許多電眼，也就是閉路電視監視器，把機艙內各角落、與駕駛艙門外空間的畫面，傳到駕駛艙給駕駛員看，同時也能透過衛星傳給地面，如果有人劫機，地面安全人員就能看到劫機人的長相。這個系統簡單，已經在美國 JetBlue 與聯合兩家航空班機上安裝，由 Rockwell Collins 與 Goodrich 兩家公司製造，下一版本是機內機外都安裝摔不壞的攝影機，等於機艙內部與機外的黑盒子，萬一發生事故，可以過程的影像。這個辦法固然經濟實惠，但可能產生隱私權的爭議，同時加重駕駛員的負擔。
第二個辦法把民航機武裝起來，在飛機上加裝防禦性武器，像是民用版的飛彈阻擋器。用紅外線與紫外線的感應器，偵測到、並追蹤來襲的飛彈，在適當時機發出雷射光，干擾飛彈的紅外線導彈系統，把飛彈引開。這個系統由 BAE Systems 與 Northrop Grumman 兩家高科技公司製造，現正由美國聯邦飛航局認可之中，年底可望裝到飛機上測試，造價是一百萬美元。一百萬美元能保祝飛機安全，不算貴，但不知道怎麼測試才算及格。
第三個辦法顯然是防止 9/11 重現而設計的，就是緊急的時候切換成機器人駕駛員。飛機上的衛星定位系統 GPS 警告駕駛員前面有障礙物，如果駕駛員沒有反應，可能飛機駕駛艙已被恐怖份子劫持，這時系統自動啟動機器人駕駛員，機器人依照 GPS 的定位，避開地面上任何障礙，然後找到最近的機場降落。駕駛飛機的機器人由 Honeywell 公司製造，現正遊說波音與空中巴士兩大飛機製造公司安裝，只是駕駛員不太願意，因為一旦機器人接管，真人駕駛員就不能再拿回來接管了。為了反恐，不這樣又怎麼辦？不知道進一步有什麼樣的發展。
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