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那福忠,知名電子出版專家、網路作家。
   
  體育競賽的電視數位加料
  那福忠 August 31, 2007
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   到球場看球,其實不是去看球,是去參加球賽,連喊帶叫、連蹦帶跳,恨不得了自己也上場露一手。要說看球,球場上看的就不太真切,座位太遠、球技太快,沒有慢動作重播,電視現場轉播就佔了這個便宜,仍有相當的收視率,尤其是體育節目近年用了先進數位技術,顯示即時狀況,更讓體育迷看得過癮。賽車的電視畫面指標緊跟著前兩名,誰是駕駛、速度多快、RMP 幾轉,別的車一旦超前,指標立即更換。棒球場投手投球,電視畫面在捕手前方出現一個長方形的框框,投在框內是好球。這些電視加料,比賽現場當然看不到。

   美國夏天的,NASCAR 大賽車,是刺激的體育活動,幾十萬人擠滿了賽車現場,不能參加盛會的車迷,可以看 ESPN 體育頻道現場轉播,ESPN 的電視轉播,把環繞在車身的氣流,讓電視觀眾看得清楚,如圖示意的綠色線條(點選放大),車高速行進的時候,有如噴射綠色火焰,現場觀眾當然看不到,因為是用電腦模擬的。雖然是模擬,卻是實際資料,從全球星定位系統 GPS 取得車的速度與位置,輸入電腦流體力學模型,再把運算的結果轉換成綠色波紋,與電視實際畫面重疊播出。

   運動行家都知道,氣流對比賽有相當大的影響,尤其像自行車、汽車多人競賽,運用氣流可增加速度。快速開動的車輛,受到前面氣流的阻力,需要一定馬力維持速度,如果前面有一輛車,緊跟在後面,空氣阻力就減少,就可以用較少的馬力維持與前面的車一樣的速度。當後面的車接近前面的車,高壓空氣推向前面的車,前面的車也因此加快。賽車常見排成前後一排(照片、點選放大),集體的速度比一輛車快。讀者可觀賞一段 ESPN 的影視,看看空氣怎麼流動。

   看過美式足球的人,只見球員個個身材高大,身穿盔甲,動作粗獷,但粗中有細,要贏球必得智勇雙全。球場長 100 碼,兩頭是各隊的家,把球攻到對方家裡叫搭陣,就贏球得分。但每次進攻,需四次內前進 10 碼,取得下一個四次 10 碼的進攻權,否則進攻權就要讓給對方。球場每隔十碼畫一橫線,但取得繼續進攻權的十碼點,卻未必十碼線上,電視觀眾要知道進攻有沒有到十碼點,只能等進攻之後才知道。為了讓觀眾在進攻前看到距十碼點的距離,電視在十碼點劃上一條黃線(照片、點選放大),這條黃線隨每次進攻遠近變動,球賽現場當然看不見。

   有些看起來極為簡單的事,做起來卻十分複雜。在棒球捕手前畫一個框框,或是在足球場畫一條黃線,如果畫在照片上當然簡單,可是畫在球賽現場轉播,攝影機雖左右遠近移動,黃線依然固定在正確的位置,如同真的在球場上漆了一條黃線,用到的科技並不簡單。事實上這是一個複雜的系統,由美國專業運動影視 Sport Vision 公司製作,近年不斷在各種運動比賽加料,多次獲獎,多家電視台與之合作,轉播運動比賽的熱鬧加門道,呈現給家裡的觀眾。

   以足球黃線為例,就用了不少的專業科技。攝影機的移動是一大變數,所以在腳架上加了特別裝置,把攝影機的移動資訊傳到轉播車裡的電腦中心。另外要製作一個虛擬的立體球場,尺寸、距離、十碼線,都與實際球場相同,然後轉到攝影機的視角。球賽用多台攝影機,所以虛擬球場要轉到每一台攝影機的視角。攝影機每一移動,視角位置要重新計算,而且要在每秒鐘 30 個畫面,來維持畫面穩定。一般的足球場都在室外,為防止下雨積水,場地中間略為凸起,所以黃線畫的要少許彎曲。黃線畫在草地上,但草地上還有人,與電視畫面合併的時候,要區別草地的綠色與球員制服的非綠色,免得黃線畫在球員身上。

   廣播車裡有幾台功能強大的電腦,加上幾台特製接收攝影機位置移動的電腦,另加幾名操作人員,讓一場球賽的轉播更加深入。除了緊要的黃線,球場上也出現幾條別色線,表示各種距離,球場上不時出現像漆在草地上的即時信息,像是還有幾碼才取得再攻權,這些以前都是加在電視畫面的旁白,現在都放在球場裡面了。操作人員有一項功能是色彩調整,美式足球風雨無阻,草地可以變成泥漿,或蓋上一層白雪,系統裡草地的綠色就要更換成泥漿色或白色。

   讀者下次觀賞美國的球類或車類競賽轉播,特別是 ESPN 製作,不妨仔細留意其中的加料,有的看起來簡單,背後卻隱藏著複雜科技。以下是 Sport Vision 製作的幾段影視,讀者可從中體會數位技術用在電視體育轉播的奧妙。

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