柯南道爾 (Arthur Conan Doyle 1858-1930) 爵士，是蘇格蘭一位醫師兼作家，他最著名而流傳於世的著作，就是創造了大偵探福爾摩斯 (Sherlock Holmes)，以及他的伙伴華生醫師 (Dr. John H. Watson)，二人合作，以福爾摩斯的銳利觀察，以及華生醫師的醫學知識，破解了不少懸案，有人譽為是法醫破案的始祖。除了幫忙破案，華生醫師的另一個工作是寫作，以他自己的觀點紀錄案情，柯南道爾有幾本書都是以華生醫師的自述寫成的。所以談到福爾摩斯，就離不開華生醫師。

   現在又出了一位華生醫師，現在雖然僅是醫學院的學生，但將來可能成為世上知識最豐富的名醫，來造福人類。這位就是週前在電視益智節目 Jeopardy 擊敗頂尖人類對手的 IBM 超級電腦華生 (Watson)。

   Jeopardy 是高難度的知識性問答節目，從 1984 年連續至今歷久不衰，獲電視最高榮譽 Emmy 獎 11 次。節目的進行是有三個參賽人，前面有一個大螢幕看板，看板上端顯示題目的六大類，每類下端有五道題，顯示不同獎金。節目開始先由參賽者一人選題，題目就立刻在看板出現，但要經主持人唸完之後才能按鈕搶答，答對了獎金累積，答錯了倒扣。畫面如下圖。

   Jeopardy 有幾個特別的地方，一是題目類別五花八門，範圍極廣，參賽人沒有豐富的常識，不可能連續答對。二是問答的方式特殊，所出的題目不是問題、而是答案，參賽的人要根據題目的敘述，提出原來的問題，問題與答案顛倒，給參賽人增加了不少難度。每一場獎金最多的人可以繼續參加下一場，直到被別人擊敗。

   日前的比賽，特別請回了兩位高手與華生對決，一位是連贏 74 場的 Ken Jennings，另一位也是連贏多場的 Brad Rutter，二人都是歷年贏得幾百萬美元的高手，現場的安排是二人站在兩邊，華生居中，三人待遇一律平等，聽主持人唸題目，然後按鈕用說話回答。三天下來，華生大勝，比塞的進行情況，各大媒體多有詳盡報導。下圖是 Jeopardy 比賽現場。

   聰明的人都要學醫，華生也不例外，在比賽之前已經在哥倫比亞大學與馬立蘭大學開始進修了。全球的醫藥知識每兩年增加一倍，已經沒有哪一個醫師記得住，但華生卻有這個潛力，與其在電視表演，何不進入醫療領域，做些有意義的事？這是 IBM 與 Nuance 語音識別公司的決定，期望有一天華生能以口語對話的方式，與醫師診斷病情、甚至商議治療方法。

   當然醫病不比電視搶答，且不說醫界是否認可，在電腦技術上仍有許多挑戰。Jeopardy 主持人 Alex Trebek 廣播出身，不但發音準確，題目也是正確文法，電腦識別相對容易，華生的語言能力以英語為主，但醫護人員已經國際化，非英語系國家的外國口音，加上不一定按正規文法說話，就夠華生傷腦筋 的了。

   華生已經存有 2 億頁非結構化的資料，為了應付 Jeopardy 搶答，工程師們先把 Jeopardy 歷年的題目類別告訴華生，而且在資料上加了許多標記，把範圍縮小很多。但醫學資料不但龐大、專業，而且是非結構化的，各種文獻、紀錄、報告、佈告、甚至病歷，文法錯誤、字拼錯、縮寫、語詞含糊，比比皆是，如果在門診直接打字輸入，錯誤就更多，要電腦消化這些文字，困難可知。

   IBM 的專家們正在構思，華生在兩所大學最先應該學什麼，也就是應該把哪些資料先注入華生的記憶，以及用什麼格式注入，才能增進華生的智能。華生在 Jeopardy 有多次失誤，例如「二次大戰英雄命名的美國最大機場的城市」，答案是芝加哥，芝加哥機場紀念二次大戰海軍飛行英雄 Edward O'Hare，以 O'Hare 命名，但華生卻回答多倫多，並畫了一連串問號。另一題「獲得奧運金牌的美國體操選手 George Eyser 有肢體上的殘缺」，答案是缺一條腿，但華生僅答「腿」，算錯。（以上兩題為中文意譯，與原文有出入）

   專家們對華生把芝加哥答成多倫多很是不解，因為題目並不難，又畫了一串問號，大家懷疑可能是無法把機場與二次大戰連結的混淆。至於另一題應該是對字意的瞭解不夠深入，肢體上殘缺的原文是 Anatomical Oddity（解剖上的怪異），要知道什麼是怪異，就要先知道什麼不是怪異，這對華生確實困難一些，不過還是繞圈子找到了 Leg，正確的答案是 Missing Leg。

   從上面的問題看來，華生要畢業成為醫師，還有一段時間，即使成為醫師要取得醫界的信任，恐怕也需要一段時間。不過有人認為華生可以先在健保中心做咨詢服務，全天候回答病人的問題，應該可以輕鬆勝任的。