網址（URL），不停的在印刷廣告上出現，這是許多刊登廣告的人夢寐以求的事，但對一些報紙發行人而言，則是他們的惡夢。
比方說，你是一位房地產仲介人，或是一位汽車經銷商，在當地報紙上經常刊登以「行」計算的分類廣告，網路的成長，可讓你在廣告的行間加個URL，指到你的網站，讀者可直接到網站看看汽車的照片，或是虛擬的剽你賣的房子裏走一趟。這是一樣了不起的服務，不但對廣告商有利，對顧客更有利，因為他們可以利用報紙找到網站，先看看那輛汽車或房子是不是他要的，然後再決定打電話給賣主。
這個想法，對大部份的廣告商及個人都適用。有人想賣他的汽車，就能用他剛買的數位照像機照張汽車照法，放到自己的網站，然後再將網站的URL刊登在報紙汽車類廣告。職業介紹所也可以刊登一連串的小廣告，僅列出職位、地區、及網站URL，當然在網站上會列出詳細的資料。
當然，報紙需合作才行，有的報紙認為，分類廣告中加入網址，會影響他們的廣告收益，所以拒絕刊登包括網址URL的分類廣告。
沒有URL，沒有網站
美國賓州Harrisburg的Patriot-News報，就採用這個作法，政策是：URL不允許放在分類廣告中，但允許刊登在商業廣告中（Display Ad., 即不分類、篇幅較大的廣告）。這個策略明顯的是禦防性的，報紙的主管們認為，將他們賴以為生的廣告交到廣告商自己的網站，是一項威脅。（也許不太奇怪，Patriot-News正是美國中小型報紙之一，十萬份發行量，十七萬份周末發行量，而且沒有自己的網站）。
這個政策，至少惱火了一家廣告商，Heamstead
Group，這是一家賓州中部的房地產公司，年營業額高達八千萬美元，員工五十人，每年花二十萬美元在Patriot-News刊登分類廣告。因為Patriot-News發行擴及賓州中部，所以Heamstead認為刊登廣告是最划算的事。
主管Heamstead資訊服務的Joe Greene（他兄弟Mike是公司老闆）說，他們公司刊登Patriot-News的分類廣告，從幾年前就開始內含URL，但八個月前，接到通知說不再允許這件事，因為報紙主管認為URL會威脅報紙自己的營收。
Greene負責Homestead網站的作業，同時也是另一個附屬事業Internet Photos的負責人。Internet Photos替人製作網頁，特別是送照片來的人，然後再將網址的URL公佈，網頁多半是商品、汽車、房屋的銷售資訊。Greene說，這項服務對自己賣房子的人（不透過仲介）最有用處，他可以在傳統媒體刊登廣告，然後指到他自己的網頁，內含詳細的資訊及照片。
當Greene以Internet
Photos的名義，向這家報紙刊登內含URL的廣告時，卻被告知不可以。Greene說：「但我在Homestead的廣告裏已經內含URL了。」答案還是不可以，最後連Homestead的廣告被告知不可以再含URL了。
Greene說：「對我而言，真是沒戲唱了。」Internet Photos以賓州中部地區為主，現在卻被不能在報上刊登有URL的廣告，從中作梗。Greene雖然不喜歡這家報紙的立場，但了解為什麼這麼做。他想透過法律途徑，強迫報紙刊登含URL的廣告，但理由恐怕很薄弱。我為了寫這篇專欄，訪談了幾位媒體律師，他們說報紙有權利來選擇廣告，同時原告也不易證明，因為不能刊登URL而遭受的損失。
Greene說，Homestead房地產廣告內含URL，並不是想減少在報紙上刊登廣告的數量，事實上可能更多，而且因為增加URL的名字，使廣告更長。現在Homestead的廣告，僅有公司的電話，並說房子的照片可在Homestead的網站上看到，但沒有網址的URL。
我與一位負責廣告的Patriot-News主管討論他們的這個政策，但他請求我不要直接引用他的談話。他確認了不允許URL的這件事，但說他們只是想觀看一段時期，對今後的作法仍然保持開放彈性。他說他想替報紙作正確的決定，現在則是禁止URL。我被告知，這家報紙的主管們，不願再談他們內部決策的事。
他們有同伴
Patriot-News並不孤單，美國報業協會房地產與網上廣告主作Kevin McConurt說，至少有十來家報紙，同樣的禁止分類廣告刊出URL。這是個熱門話題，他正好今天會與50位報紙分類廣告負責人聚會，這件事定會激起辯論。
另一個禁止刊登URL的報紙，是佛羅里達州第九大報Daytona Beach News-Journal。據該報網上服務經理Emery Jeffreys說，URL不允許見報，但可以上他們報紙的網站，URL或E-mail地址都要另外收費，他們網站上的廣告都是這麼收費的。
另外一邊的看法
寫這篇報導，我發現大家有個共識（我也同意），就是禁止在印刷版的分類廣告刊登URL是短視。德州San Angelo的Standard-Times發行人Kevin
Barry，允許在他的報紙上刊登URL，他說：「我想知那一家報紙的答案是『不』（不准刊登URL），果真如是，那麼我們業界對廣告顧客傳播資訊的需求還不夠了解，是教人洩氣的一件事。試想，假設我們不准廣告刊電話號碼或住址，會是什麼情景?」
緬因州Portland報紙集團，分類廣告發展經理David Prizer說，顧客可以刊登URL與Email地址，不但可以刊載在印刷版，同時也將廣告放到報紙的網站，他說：「我們的立場是，刊登廣告的人，應該把他們的產品及服務，透過多種方式告知，在商業廣告上，我們不但不禁止顧客刊登URL，反而鼓勵他們刊登。」
另外一些報紙也允許分類廣告中含有URL。Houston Chronicle的Jack
Stonley說，我們從不錯過一行（分類廣告），田納西州Knoxiville News的Jack Lail說，URL允許刊載於印刷版，但轉到報紙的網站之後，並不能連結到URL指的網站，這主要是因為目前技術的不足，「我們希望能做到那樣。」
印第安那州的Indianapolis Star-News網上服務經理Jay Small說，他們的報紙沒有URL的限制。他們的確有審核廣告的作法，但那是以個案處理的，被拒絕刊登的廣告中可能含有URL，那是因為內容的不恰當，不是因為含有URL。通常報紙都不願限制廣告內容而得罪顧客。
美國東岸一家大型報紙，URL可以刊登在印刷版分類廣告，並且自動轉到這家報紙的網站，但問題發生了。據一位不大願透露姓名及報紙名稱的主管稱，因為許多色情廣告中含有URL，這些URL所指的網站當然是X級網站，使得尋找起來更容易了。目前由印刷版轉到網版的URL尚不能直接連結，但有一天會直接連結的。
他說：「我們尚未接到父母們的抗議，因為在我們的網站刊有X級的URL；一旦接到抗議，我真不知如何應對。」
與之共存
很明顯的，允許URL在分類廣告出現，是有些刺痛，但報紙的發行人僅剩下兩個選擇：禁止刊登、惱火顧告；或是接受這個出版界新的風波，與之共存，其之從中獲利。
在華盛頓一位專業報紙的律師Tonda Rush指出，目前的情況正是歷史重演。無線電剛發明後不久，報紙拒絕刊登無線電台的廣告。當然那些日子早就過了，而報紙對URL的恐懼，也會過去。
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