如果你為紐約時報撰稿，你的作品不再必然刊登在這份教人肅然起敬的報紙上了。有一小部份的時報記者，他們專為網路版寫作。
有一位全職，兩位約聘的作者，專為New York Times on the Web的Cyber Times版撰稿，Cyber
Times，是紐約時報網站唯一不見印刷版的部份，這三位作者也都以這裏的寫作為其主要收入。（另外幾位自由作家也提供作品，但不以此為其主要收入。）這幾個人，代表新一類新聞工作者的前鋒：他們以傳統新聞機構的網路版寫作為生。
" 這篇報導會上報嗎? "
這三位全職的作家，感受到共同的體驗，當採訪新聞的時候，對方總會問：「這篇報導也同時會上報嗎?」儘管Cyber
Times在網路技術圈內，已建立了自已的聲譽，但仍被很多人自成是報紙的「養女」。
Matt Richtel是Cyber Times的約聘作者，每週提供兩篇文稿，他說他的祖母以他能紐約時報撰稿為榮，但不了解為什麼在報紙上看不到他的作品?這就是新媒體工作者一般的遭遇。
上週，我訪問了Richtel及其同僚Lisa Napoli與Jeri Clausing，Napoli負網路與文化層面的報導，Clausing負責報導華府的新聞。這三位跟我說了網上寫作的經驗。
從法律學校逃了出來
Richtel在他加洲的家裏寫作，他以前是這區的新聞從業人員（Oakland
Tribune與Pennisula Times-Tribune兩家報紙），但幾乎完全脫離這一行。他在報紙做了五年，又以自由作家的身份耗了一年之後，考慮在畫漫畫（他現在仍以畫漫為副業）與上法律學校之間作一選擇，因為無論在報紙工作，或自由寫作，收均頗微薄。
但Richtel是位傑出的寫作人才，在獲知Cyber Times的機會之後，就立即決定。他在Cyber
Times是全職的工作，但偶爾也會為紐約時報的技術版Circuits寫別的文稿。
網上寫作不但合乎Richtel的興趣，待遇也遠較他以前的報紙為高。Richtel說，多數報紙都付給作者較低的待遇，但網上寫作門戶大開，吸引有才華的作家，報紙就面臨寫作人力不足的因境。他以舊金山區同事為例，報紙的工作年薪僅有五萬美元，跳到網上寫作之後，年薪就有十萬了。
當然，這樣的工作機會並不容易獲得，必須有踏實的新聞專業才能，以及對網路技術的熱衷與了解。Richtel認為網上新聞在最近一兩年已經改變了，踏實的新聞專業才能獲得回報，網上新聞工作機會較傳統報紙更為容易獲得。
Richtel與其他Cyber Times作者的作品，也定期的在報紙上出刊。近月來，印刷版的編輯對網路版文稿興趣大增，經常取用印到報紙上，所以Richtel採訪時，告訴被採訪的人，這篇報導雖然以網站為主，但極可能在紐約時報刊出。
Richtel承認，他被採訪的對象，對於紐約時報的網站，仍沒有「紐約時報」報報那麼反應熱烈，但紐約時報的名聲仍使得他採訪順利進行，他說：「我還沒有被拒絕過我所要求的採訪層次」。不論如何，他採訪像Bill
Gates一類的人物，一定不如紐約時報印刷版那麼方便，但對像設計家Martha
Stewart，或到Roswell（新墨西哥州）去採訪UFO降落周年慶，都受到相當的歡迎。
要跳過許多圈圈
管道，對於採訪華府的記者而言，幾乎是全部，Jeri Clausing能獲得大多數的採訪通道，主要還是靠紐約時報這塊響亮的招牌。但為紐約時報的網路版採訪，也有另外的挑戰，像她獲得獨家新聞之後，還要保證提供消息的人，這則新聞也會在印刷版刊出。
因為她是紐約時報駐華府許多記者人，唯一報導華府動態的人，她有時候會從另一角度與她的同事在報同一件事上競爭。但在像Microsoft與法務部打官司的大新聞上，新聞來源如果已經被時報印刷版的記者採訪過了，就再不會理她了，因為他們都是紐約時報的人。
獲得採訪國會的資格，對Chausing而言，則是另一挑戰，她說曾跳過許多圈圈，經過紐約時報駐華府主管的協助，才得到一張臨時的採訪許可，正式的要經過很長的手續才拿到。
Chausing曾是報紙與通訊社的記者，現在是Cyber Times的約聘作者，幾乎全時為Cyber
Times工作。她從事網上寫作約一年，她的採訪主題是以政府與網路為主，與她的同僚不同的是，她經常寫稿，而且都是專門事件，通常報紙上不會刊載的，像政府對網上加密、反垃圾郵件等法規的新聞等等。
大多數都是Clausing自己決定寫什麼，而不受她的編輯指定工作。這是他們三位網上作者都感受到的工作「福利」，他們經常收到郵件，讀提供許多可靠的資訊來源，有的願意被他們訪談。
Clausing在她Baltimore家裏工作，每天通勤到府，用手提電腦與雷話手機發稿。
夢樣的工作
Lisa Napoli是Cyber Times唯一的全職作者，在Manhattan工作。她的背景多是從廣界轉來的（CNN與Fox
News電視台），除了為Cyber Times寫稿外，還為BBC廣播節目做評論。她為Cyber
Times工作有兩年了。
Napoli撰寫的領域在網路的人文層面，所以與報紙上的文沒有競爭性。印刷版的記者，通常都會撰寫網路與經濟、科技的相關報導，她不作這方面的報導。她說：「這是一個龐大的領域，兩隻手抱不住，撰寫的題目太多了。」
除了重大新聞發生以外，她可以依自己的意思寫稿，因為這是一個新媒體，絕少由編輯命令寫什麼。Cyber
Times的這些作者，對自己領域的報導，深獲各方面的信任。許構思都來自讀者的郵件反應，許多讀者對某一領域是專家，常表明自己可以是被採訪的對象。Napoli說：「我喜歡這樣，這就是互動性。」
Napoli說，她為Cyber Times撰稿較給報紙寫稿更能放鬆一些，來娛樂一下網迷，她也不必解釋為何寫的輕鬆一點。Cyber
Times讀者知道什麼叫URL，所以也不必解釋。報導能對某狹窄事件敘述，但這就不適用於報紙。Napoli有時候也把電子郵件的回應，作追蹤報導，這在報紙就不可能。
她說：「這真是夢般的工作!」
獲得尊敬
這三位Cyber Times的作者，都認為當網上版本成熟之後，網版與印刷版的關係就全改善。Richtel感覺自己是「養女」的心態，現在可還存在。但印刷版開始採用網版的文稿，則顯示正確的走勢。
Cyber Times前總編輯Susan Stellin（她從CNET轉來）說，網路與印刷部門的溝通，呈穩定改善情況。Napoli說，她在Cyber
Times兩年，報紙方面的工作人員，對她日益看重。
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