最近，我收到一位報紙記者的來信，希望我能給他一點意見，轉業到新媒體。這封信，正好是印刷版的新聞界人士所關注的問題，也正是網上新媒體的成長對他們如何的衝擊。我先把這封信刊載如下，然後再作答覆。
『我有十年報紙記者的工作經驗，滿肚子都是報紙，但我仍然取消一些報紙與雜誌的訂閱，因為僅付網路連接費用我就能在網上讀到這些刊物。我不是神諭先知，但看到徵兆我會知道。像我這樣印刷刊物的記者又是報紙癡，開始從電子媒體吸取新聞的時候，很可能已經過了重新評估事業規劃的時機了。』
『我在一家營運良好繼續成長的日報工作，也有自己的網站，但與對手相較，就顯得過於簡陋而且是靜態的了。我的本能告訴我，或是找到一家在網路上更極積、更有機會的公司，或是退而求其次縮在現在工作的網路部門。坦白的說，這兩種作法，無論那一種，我一點都不知道怎麼去達成。』
『我做了十年的記者與專欄作家，深信自己能學習新技術，我不怕新技術，也能盡快學習所需。但在外面聽了幾次全天的研習會，討論網上發展與HTML，我實在沒獲得什麼網上經驗。』
『網上新聞的編寫人員需要什麼樣的技術？如何獲得這些技術？在那裏獲得？我過去十年創作印刷刊物的經驗，對網上作業有沒有價值？外界網上新聞機構需不需要像我這樣的經驗，即使沒有技術專長？』
內容是皇帝
首先，來降低這位記者的恐懼，值得一提的是，網路在未來的幾年內將大為盛行，網上媒體對有編輯專業人才的需求將大為增加，雖然懂得技術永遠佔有優勢（有技術專長的媒體工作者待遇也高一些），但技術並不是必需的。
對編輯長才來說，最大的機會在專業的垂直領域，如果在來年膨勃發展，必將是新聞與資訊的特定市場領域，不管是它是針對垃圾處理工程師，還是針對長曲棍球女子隊員。以VerticalNet及VertiNews等公司為例，就是針對狹窄的專業領域，創造垂直的網站，當然就需要對那些領域熟知的記者（正如同在二十一世紀記者將走向銷售性出版工作一樣。）
退一步來說，網站漸會與印刷刊物分開，而不再轉用複製印刷出版的內容，改用專為網站而製作的資訊，所以對一般的編輯人力也會大量需要。對於能編採廣泛領域的記者，諸如體育、財經、科技、保健、服飾等類別的人才，都有最好的機會。
對於像報紙的傳統媒體來說，也會漸漸在其網站增加網路專有的內容。這項發展雖然較慢，但報紙的發行人終會了解，為了吸引更多的讀者與營收，必須對網路專用內容作更大的投資。
對一個報紙記者而言，可能有機會撰寫網上專屬文稿，供報紙網站使用。例如，有些報紙網站的體育網頁，就以自由作家方式僱用印刷版的記者撰稿。通常這種作法雖未允許作者利用原有工作時間，卻鼓勵記者們製作網上專用的內容。
給老闆做自由作家
所以，建議這位寫信給我的記者先給自己的報紙網站撰稿，如果老闆不答應在正常工作時間內做這件事，就應該請求以自由作家寫專欄的方式來做，並另外計酬。
更具體的說，這位記者應該為網站撰寫與報紙不同的專欄，找到一個自己專業又吸引當地讀者的領域下筆。例如，寫一篇當地私立學校的報導，這可能因為過於偏窄而無法刊登在報紙上，但在網上極可能吸引很多讀者。
這位記者也可以投入其報紙網站的互動區，如果能主持一個討論區（像當地政壇），或是每週一次的現場交談，必能獲得完全不同的感受。
還有答案
下面我試著來回答這位記者的具體問題：
網上編寫人員需要什樣的技術？
，踏實的新聞根基仍是第一要件，但網上媒體需要快速與正確，儘速把資訊上網。雖然日報記者對速度已養成習慣，但在網上媒體工作，更像在通訊社工作。
寫作與編輯的型態也有些不同，所以報紙記者應該寫的比以前更短、更活潑，以更口語化的文字吸引讀者。
網上媒體記者也需要慣用數位照像機與錄音機，特別是廣頻網路即將普及，網上新聞會立即走出文字與靜態圖片的侷限。能供給網上新聞編輯多媒體的報導內容，對找工作的人絕對是一大優勢。
在技術層面，學得愈多，對網站當然愈有價值（增加收入的潛力），但如果你專注於新聞而不想變成一個技術人員，學一些基本的HTML就夠了，並且多讀一些有關網上新聞的種種（像我近四年所寫的專欄）。
最重要的，是學習網上技術所能展現的功能，像Flash動畫能做什麼，如何用互動性資料庫來說故事等等。這些知識，會讓你成為一個有價值的網上工作者，因為你有能力與技術專家合作，技術專家們就能完成你的構思。
如何獲取這些技術
網上新聞已經夠久了，網上有豐富的資料，來談論這個主題及如何營運，除了本專欄以外，許多作家都撰寫這個主題（如Editor
& Publisher Interactive中的作家）。
建構自己的網站，能獲得更多的經驗。以今天HTML的製作工具而言，製作網站不需要多少技術，而且放置網站的地方收費也很低廉。網站的內容與創製的網上社區，才是最重要的事。有了自己的網站，就可展示給老闆看，展現自己對網上媒體的了解與網上出版的能力。（我建議找一個你熱衷的題材來製作網站，或者是製作你的報紙網站沒有的專題。
至於HTML，一本便宜的書，一個好的製作軟體，幾小時的研究就夠了，或者是在社區學校上一門課。如果你想晉升技術層次，來增加新聞編寫能力，則考慮學習Cold
Fusion程式，它可以讓你跳出靜態網頁的設計。
要花費多少來獲取這些技術？
上課、書籍、軟體，都不算太貴，最貴的是找到閒暇來學習。理想的是讓你老闆來支付這些費用（全部或者部份），說服老闆的方法之一，是應允學成後在公司服務一段時間。
我過去十年創作印刷刊物的經驗，對網上作業有沒有價值？
絕對有。報導方式與寫作型態或許需要調整，但新聞學的基礎，仍是網上作業重要的元素。增加一些技術知識與網上媒體的了解，那麼一位有經驗的新聞從業人員，將是網上媒體的主要候選人。
外界網上新聞機構需不需要像我這樣的經驗，即使沒有技術專長？
我不便替新聞網站說話，但我知道許多受過傳統訓練的新聞從業人員，轉到網上媒體，其中包括我以前的報紙同事，覺得訝異不已，他們是在我轉業以後轉過來的。
機會一天天增加，我預期更多的油墨可憐蟲，把事業移轉到數位出版。
|
